ดาวพุธ

Mercury

ดาวพุธ คือ ดาวเคราะห์ที่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด

ครึ่งแกนหลัก	0.387099 AU
ความรีวงโคจร	0.205630
คาบการโคจร	87.969 d
ความเอียงของระนาบ	7.005°
ตำแหน่งที่J2000	252.250°
จุดใกล้ดวงอาทิตย์สุด	77.458°
จุดโหนดขึ้น	48.331°
ดาวบริวาร	0
รัศมี	2440 km
ความแบน	0.000
มวล	0.330 10^24 kg
คาบการหมุนรอบตัวเอง	58.646 d
ความเอียงของแกน	0.03°

การหมุนของดาวพุธพ้อง 3:2 กับวงโคจร นั่นคือ ดาวพุธหมุนรอบตัวเอง 3 รอบพอดีกับการโคจรรอบดวงอาทิตย์ 2 รอบ

ดาวพุธเป็นดาวเคราะห์หิน มีหลุมอุกกาบาตจำนวนมากคล้ายดวงจันทร์ ส่วนใหญ่เป็นหินไพรอกซีนและโอลิวีนที่มีแร่เหล็กต่ำ มีสีขาวเทา

อุณหภูมิตอนกลางวันด้านใกล้ดวงอาทิตย์สูง 430°C ส่วนด้านไกลดวงอาทิตย์สูง 280°C อุณหภูมิตอนกลางคืนลดลงเหลือ -170°C เนื่องจากไม่มีบรรยากาศ นอกจากก๊าซที่ระเหยออกมาบางจุด กับ ไฮโดรเจนและฮีเลียมจากลมสุริยะ

สนามแม่เหล็กของดาวพุธมีความเข้ม 300 nT เป็นขั้วคู่ตรงกับแกนหมุน

การสำรวจมี 3 ลำ (วันที่ออกเดินทาง) ได้แก่ Mariner 10 (1973-11-03), Messenger (2004-08-03), BepiColombo (2018-10-20)

• Mariner 10 บินผ่านดาวศุกร์ 1974-02-05 เพื่อเข้าสู่วงโคจรรอบดวงอาทิตย์ที่ผ่านดาวพุธ 3 ครั้ง ในวันที่ 1974-03-29, 1974-09-21, 1975-03-16 ห่างกัน 176 วัน เท่ากับดาวพุธโคจรสองรอบ ทำให้ด้านกลางวันที่ถ่ายภาพได้เป็นครึ่งเดียวกันของดาวพุธทั้งสามครั้ง
Mariner 10 ถ่ายภาพราว 2,800 ภาพในย่าน UV-vis-IR วัดสนามแม่เหล็กและอุณหภูมิและประจุจากลมสุริยะ
• Messenger เข้าสู่วงโคจรรอบดาวพุธวันที่ 2011-03-18 ใช้เวลา 6 ปีครึ่งโดยใช้แรงโน้มถ่วงช่วย (gravity assist) จากโลก 1 ครั้ง ดาวศุกร์ 2 ครั้ง ดาวพุธ 3 ครั้ง การเข้าสู่วงโคจรทำให้ถ่ายภาพดาวพุธได้ทุกด้าน ทำแผนที่ความละเอียด 250 m/pixel รวมทั้งวัดความสูงด้วยเลเซอร์ และวิเคราะห์ธาตุด้วยรังสีเอ็กซ์และแกมม่า หลังจากเชื้อเพลิงไฮดราซีน/ไนโตรเจนเตตรอกไซด์หมดวันที่ 2015-01-21 วงโคจรค่อยๆลดลงจนพุ่งชนพื้นดาวพุธในวันที่ 2015-04-30
• BepiColombo คาดว่าจะไปถึงดาวพุธในปี 2025